沉香木的使用范圍
一、禮佛，沉香是禮佛的上等供品，也是“浴佛”的主要香料之一，佛教將沉香末、片用于靜坐參禪，或誦經(jīng)法會中的熏壇、灑凈、燃燒、或用其熬香湯浴佛，或雕刻成佛珠佩戴，或佩掛在身上，沉香會因體溫加熱而散發(fā)出香氣，這種香氣可以養(yǎng)氣安神。
二、品鑒、收藏。大家都知道沉香是一種非常稀有昂貴的東西，它的形成是一個非常復(fù)雜的自然生成的過程，因此，在沉香的身上也集聚了大自然的精華和靈性。這就必然會引起人們的關(guān)注。沉香也由此被制作成各種各樣的工藝品，諸如：手串、吊墜、掛件、擺件等，受到很多名流的喜歡。
三、熏焚，沉香是熏焚香的上等用香，非普通香可比。沉香燃燒時散發(fā)出的香味高雅、沉靜、清甜，沁人心脾，能使人心平氣和，進入祥和平靜的狀態(tài)，起到調(diào)節(jié)人體氣血運行，疏通人體氣機的作用，是治療與預(yù)防疾病的天然佳品。因此，沉香在古代也受到了文人墨客和貴族階級的喜愛。在當代人的生活當中也經(jīng)常用沉香來娛樂休閑，凈化空氣，調(diào)養(yǎng)身心。無論是在家里、辦公室里、會客廳里、展廳里……只要點上一盤云起香堂的沉香香品，一定會帶給人一種優(yōu)雅的藝術(shù)享受。
沉香木的優(yōu)劣鑒別
分辨好沉香的方法共有四種：“一看”（顏色為黑褐色也有暗青黃顏色的）、“二聞”（一般沉香具備中藥的清香）、“三摸”（沉香木看起來好似有層油，但摸著不臟手，手感也是不油的）、“四辯”（放進水中分辨是否沉入水中，真沉香入水即沉）。
辨別真假沉香木的方法
一般沉香上手很容易認的，但從圖片看很難界定。沉香的一級品是不能作為手鏈的原料的，因為其質(zhì)地軟，比較容易變形損壞，所以不適合作為手鏈。前面我說到，沉香分死沉、活沉，活沉中的生沉香只有點燃能會散發(fā)出香味來，是作為宗教的高級供香制品的最好原料，也是最珍貴的原料。
第1種倒架，一般被認為是最好的沉香，一般分布在一級或二級的分類里。可以說倒架都經(jīng)過優(yōu)勝劣態(tài)篩選出來的，剩下的都是最好的部分。所以一般倒架的沉香手鏈不是一級就是二級。由于此類手鏈我很少見到。
第2種“水沉”，這類沉香一般產(chǎn)自沼澤，分布有一級二級到三級，級別涉及很廣。
以下是水沉手鏈的級別分類識別。
二級沉香手鏈，市面上稱為A貨，以下是水沉的A貨鑒別。
（1）看：沉香的表面毛孔細膩的才是A貨，凡毛孔粗大的為B貨（三級品）。和一到三級都是黑色的土沉不同，一般水沉只有最好的一級品才是黑色的，水沉A貨一般是黑褐色的，也有暗青黃的顏色的，如果有人向您展示一串黑顏色的沉香手鏈說是水沉的二級品，一般這么說的只有是以次充好者或自己也不知道者。
（2）聞：這個是最重要的鑒別手段，一般沉香的味道剛開始聞就覺得象某種熟悉的藥味，但仔細一聞卻是想不起到底是什么味道。水沉和土沉的最重要的區(qū)別就是土沉味道厚而猛烈，水沉則是溫和醇厚。聞沉香的味道主要有個判斷的手段就是“鉆”，什么是鉆？就是沉香的味道是鉆的，鉆到您的鼻孔里，真的沉香的味道應(yīng)該是感覺味道是沿著線絲狀的路徑鉆到您的鼻子里去的。另一個判斷的手段是“透”，一般購買沉香手鏈都附送一個塑料的袋子，這個袋子是密封不透水的，這個時候您把沉香裝到袋子里，合緊，只要您的嗅覺是正常，真正的沉香是可以透過這個袋子香出來的。第三個判斷的手段是“放”，如果您有條件，可以放在枕頭的旁邊，夜間您放松的睡眠中，可以聞到味道是一陣一陣的，有間歇的。如果是假貨，味道則不是一陣一陣的。
（3）摸：水沉的二級品看起來好似有層油（A-的貨也有，但不明顯），但摸著不臟手，手的感覺也是不 油的。如果是假貨則這個油會在您手上留下臟臟的印記。
（4）沉水：可以拆一顆珠子下來，拿一杯純凈水放入，可以看到沉香迫不及待的往杯子的底部下沉，但此法不科學，只能算判斷的一個條件。因為紫檀的佛珠也會沉水，生沉香有的也是沉的，反而是最高等級的奇楠是半沉半浮的。所以這個方法只能作為參考，不能作為標準，準確點的還是要聞。
第3種是“土沉”。越南的沉香出自原始的沼澤，有的沼澤表面部分已經(jīng)干了，而底部卻還濕潤。同一塊沉香，上面部分是土沉，下面部分是水沉也不奇怪。所以有時候土沉跟水沉分界不是很明顯，硬要分的話也只是功效和味道有差異。二級的“土沉”手鏈的鑒別：
（1）看：“土沉”一般全體都是黑色的，只有三級以下才是黑灰色的。一般二級的已經(jīng)很黑了，達純黑的級別，灰點的都該判斷為三級的。另外二級的毛孔比較細膩，但二級的土沉是不如二級的水沉那么細膩，但二級土沉的毛孔可見有少許油脂覆蓋，對于二級土沉的毛孔不能要求和二級水沉那么細膩。
（2）聞：二級土沉，味道厚而重，有醇厚的感覺，不能太烈，太烈的話有可能是蟻沉冒充的，味道好似中藥。關(guān)于二級土沉也可以用判斷水沉的“鉆”“透”“放”來判斷，土沉的味道鉆得感覺應(yīng)該沒水沉那么細，但透是肯定要透出來的，放的話土沉的味道是不間歇的。
（3）摸，土沉的即使是A+的貨色也沒有油脂的反光的感覺，摸珠子表面可以感覺凹凸，那是油脂堆積在毛孔口的感覺。
（4）沉水，土沉的沉香也沉水。
進口沉香多呈圓柱形或不規(guī)則棒狀，表面為黃棕色或灰黑色；好的沉香質(zhì)堅硬而重，能沉于水或半沉于水；氣味較濃，燃之發(fā)濃煙，香氣強烈。進口沉香性微溫，味苦辛。具有行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘的功效，藥效比白木香佳。
沉香木自古以來就是非常名貴的木料，亦是工藝品最上乘的原材料。明、清兩代，宮廷皇室皆崇尚用此木制成各類文房器物，工藝精細，與犀角制作相同。由于沉香木珍貴且多朽木細干，用之雕刻，少有大材。因此在拍賣市場上一旦有沉香木制作的大件物品出現(xiàn)，往往會有令人驚訝的表現(xiàn)。
當今沉香木贗品越來越多，真正的沉香木可以隨著時間的流逝越來越香，而贗品沉香味不久就消失變淡了。真正的沉香木色澤會隨著時間的推移而越來越深，油脂線也會越來越多，這些都是研判真?zhèn)蔚闹匾獦藴省?/p>
沉香是沉香木樹干被真菌侵入寄生，發(fā)生變化，經(jīng)多年沉積形成的香脂，是具有驅(qū)穢避邪、調(diào)中平肝作用的珍貴藥材，如今已很稀少。
古籍中很早就有關(guān)于我國海南地區(qū)盛產(chǎn)品質(zhì)上乘的沉香的記載。宋代，海南沉香由朝廷貢品逐漸成為商品，過度開采之勢愈演愈烈，“一片萬錢”。
沉香按其結(jié)成情況不同一般可分為六類：“土沉”、“水沉”、“倒架”、“蟻沉”、“活沉”、“白木”等。沉香神秘而奇異的香味集結(jié)著千百年天地之靈氣，有的馥郁，有的幽婉，有的溫醇，有的清揚等等。沉浸在這種種異香的氤氳中，古人熏香沐浴的恬然，焚香品飲的雅致漸漸浮現(xiàn)腦海，耳邊仿佛傳來曾被貶居海南的蘇東坡對沉香木的涵詠：金堅玉潤，鶴骨龍筋，膏液內(nèi)足……
